Im letzten Jahrhundert scheint die Rate von Depressionen und Angstzuständen in der Bevölkerung stetig zugenommen zu haben. Einige fragen sich, ob es nur so ist, dass diese Zustände genauer diagnostiziert werden, aber viele Psychologen glauben, dass die Menschen heute, insbesondere die jungen Menschen, ängstlicher und depressiver sind als ihre Eltern und Großeltern. Dies könnte insbesondere bei Frauen der Fall sein, bei denen doppelt so häufig eine Angststörung diagnostiziert wird wie bei Männern. Wie viele Frauen leiden heute unter Angst im Vergleich zu früher?
Wissenschaftler wissen seit langem, dass bestimmte Unterschiede in der Gehirnchemie Frauen für psychiatrischere Erkrankungen zu prädisponieren scheinen als Männer. Es kommt aber auch häufig vor, dass Männer aufgrund des kulturellen Stigmas Angst haben, sich wegen Angstzuständen oder Depressionen behandeln zu lassen. Wenn sie dies tun, handelt es sich möglicherweise um "Weicheier". Möglicherweise ist die tatsächliche Prävalenz von Angstzuständen bei beiden Geschlechtern gegeben ähnlich. Vor allem bei Angstzuständen führen jedoch die für Frauen biologisch spezifischen Hormone Östrogen und Progesteron zu einer verstärkten "Flucht- oder Kampfreaktion", die letztendlich zu Angstsymptomen oder sogar zu umfassenden Angststörungen führen kann.
Die Menschen haben im Laufe der Menschheitsgeschichte unter Angst gelitten, aber es wurde nicht immer Angst genannt, und die Ursache der Angst verschob sich auch mit der Zeit. Im Jahr 1866 sagte ein Mann namens Bénédict-Augustin Morel, dass Angst durch Funktionsstörungen des autonomen Nervensystems (der Teil Ihres Gehirns, der Sie zum Atmen bringt, ohne dass Sie bewusst darüber nachdenken müssen) verursacht wurde. Sigmund Freud glaubte, Angst sei aufgetreten, weil das Gehirn einer Person eine Menge Unannehmlichkeiten erwartet, die von einer Situation herrühren, und ihr Gehirn überreagiert und versucht, sich selbst zu schützen. Andere Psychiater aus der ganzen Geschichte haben viele Theorien aufgestellt, woher die Angst stammt, aber im Laufe der Jahre haben sie sich bemüht, herauszufinden, warum Menschen, insbesondere Frauen, immer ängstlicher werden.
Natürlich ist es schwierig zu sehen, wie sich diese Raten im Laufe der Zeit verändert haben, denn was zu Beginn des 20. Jahrhunderts unter "Angst" verstanden wurde, ist nicht dasselbe wie das, was wir heute unter "Angst" verstehen. Stattdessen haben Forscher eine Reihe spezifischer Symptome im Laufe der Zeit untersucht, z. B. Schlaflosigkeit oder Konzentrationsstörungen.
Eine Studie namens Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) wurde in den USA seit den 1930er Jahren an Schüler und Studenten im Hochschulalter durchgeführt. Als eine Gruppe 2009 die aus dem Inventar gesammelten Daten betrachtete, stellte sie einen sehr deutlichen Aufwärtstrend bei den Symptomen fest.
Eine andere Reihe von Daten, die von den 1970er Jahren bis in die Gegenwart erhoben wurden, zeigte einen anderen interessanten Trend: In ihren Daten gab es Anfang der 1990er Jahre einen Zeitraum, in dem Berichte über Angstsymptome zu schwinden schienen. Die Forscher versuchten herauszufinden, warum und stellten fest, dass in den späten 1980er und frühen 1990er Jahren die ersten Antidepressiva zur Verfügung standen.
GiphyMehrere Forscher an der Universität Cambridge analysierten Daten aus jahrzehntelanger Forschung und stellten fest, dass Frauen und Personen unter 35 Jahren am häufigsten an Angststörungen leiden. vor allem, wenn sie aus Nordamerika und Europa stammen. Allein in Nordamerika leiden 8 von 100 Menschen an Angstzuständen. Die Studie fand auch eine starke Korrelation zwischen Angstzuständen und anderen Erkrankungen wie Herzerkrankungen.
Die Überprüfung der Literatur bildete auch die Grundlage für eine interessante Theorie darüber, warum Frauen häufiger unter Angstzuständen zu leiden scheinen: Forscher gingen davon aus, dass Frauen einfach mehr Sorgen haben als Männer. Die Kinderbetreuung, die Lohnunterschiede, der Mangel an Schlaf und die bessere Fähigkeit zur Mehrfachbeschäftigung in Kombination mit hormonellen Schwankungen können zu einem Stresslevel der Frau führen, der zu einer ausgeprägten Angst führen kann.
GiphyEine interessante Studie aus Großbritannien zeigte, dass zwischen 1998 und 2008 die Angstsymptome in der Bevölkerung tatsächlich zunahmen, obwohl Ärzte seltener Angststörungen diagnostizierten. Bedeutete das, dass Ärzte sich davor scheuten, ihre Patienten mit Angst zu diagnostizieren? Waren die Patienten nicht besorgt über die Angst, die sie hatten? Es ist wahrscheinlich beides. Trotzdem sind jedes Jahr 40 Millionen Amerikaner von Angststörungen betroffen, und wir wissen, dass dies nicht gerade selten vorkommt.
Angststörungen sind auch sehr unterschiedlich. Aus technischer Sicht ist die Angst vor Spinnen eine Angststörung. So auch so etwas wie eine posttraumatische Belastungsstörung, die bei Menschen auftreten kann, die ein schweres Trauma erlitten haben, wie z. B. Soldaten in Kampfzonen. Die Diagnose und Behandlung von Angststörungen erfordert die Arbeit von Ärzten und Psychiatern, die wissen, wie sich jede Erkrankung darstellt und welche Behandlungsmethoden (wie Therapie und Medikamente) für ihre Patienten wahrscheinlich gut funktionieren, um ihnen bei der Bewältigung zu helfen.
Wenn eine Person eine Angststörung hat, ist es auch wahrscheinlich, dass sie im Laufe ihres Lebens mehr als eine hat - manchmal zur gleichen Zeit. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Menschen gemeinsam Angst und Depression haben und sich die Symptome oft überschneiden. Eine ordnungsgemäße Diagnose und Behandlung ist unerlässlich, damit jeder - Mann, Frau oder Kind - sein Bestes tun und sich wohl fühlen kann.
