Mein 5-Fuß-, 9-Zoll-Rahmen war bis auf 103 Pfund, bevor ein Klassenkamerad ein Problem erkannte. Der Vorschlag war für mich eigentlich lächerlich. In den Monaten bis dahin fühlte ich mich wie ein Bild von gesundem Leben. Ich ernährte mich nicht nahrhaft, trainierte jeden Tag und schrieb sogar eine Kolumne für meine Universitätszeitung mit dem Titel „Pursuit of Healthfulness“ (Streben nach Gesundheit). Aber weil ich nie eine Waage betrat und meine Gewohnheiten alle aufgegriffen wurden Artikel über "wie man gesund ist", ich wusste nicht, dass ich in das Land der Obsession gegangen war. Oder mit anderen Worten, ich litt an Orthorexie.
Der Begriff Orthorexie bedeutet „Fixierung auf rechtschaffenes Essen“ und wurde 1997 von Dr. Steven Bratman geprägt. "Orthorexie beginnt harmlos genug, um chronische Krankheiten zu überwinden oder die allgemeine Gesundheit zu verbessern", sagte Dr. Bratman in seinem Aufsatz, der den Begriff der Öffentlichkeit vorstellte. Er machte weiter:
Die Orthorexie erreicht schließlich einen Punkt, an dem der Betroffene die meiste Zeit damit verbringt, Mahlzeiten zu planen, einzukaufen und zu essen. Das innere Leben der Orthorexiker wird dominiert von Bestrebungen, Versuchungen zu widerstehen, Verurteilung von Fehlern, Selbstlob für den Erfolg bei der Einhaltung des selbst gewählten Regimes und dem Gefühl der Überlegenheit gegenüber anderen, die in ihren Ernährungsgewohnheiten weniger rein sind.
Ein Standardtag bestand aus einer viertel Tasse Haferflocken mit einem Esslöffel Mandelbutter zum Frühstück, Salat mit hausgemachtem Dressing und Joghurt zum Mittagessen und einer Art geröstetem Gemüse zum Abendessen. Weil ich mich nicht selbst beraubt habe, habe ich die Nacht mit etwas dunkler Schokolade gekrönt.
Laut der National Eating Disorders Association (NEDA) ist dies möglicherweise genauso gefährlich wie jede offiziell anerkannte Essstörung, da die Nebenwirkungen von Orthorexie Ernährungsdefizite, Gewichtsverlust, intuitive Essstörungen und Selbsthass umfassen können. Das ist besonders erschreckend, wenn man die Selbstmordstatistik im Zusammenhang mit Essstörungen berücksichtigt, die von der NEDA gemeldet wurden.
Es war nie geplant, mein Leben durch meine Diät „Dies ist ein Lebensstil, keine Diät“ zu gefährden. Mein Abstieg begann in meinem zweiten Semester auf subtile Weise, als ich schwor, mein Gewicht und meine Angstzustände unter Kontrolle zu bringen, indem ich Sport treibe und gut esse. Ich lese die gleichen Tipps aus Frauenzeitschriften und Artikeln wie meine Freunde. Im Gegensatz zu ihnen habe ich jeden einzelnen Vorschlag angenommen. Ich habe irgendwo gehört, dass etwas anderes als Vollkornprodukte schlecht ist, also sind einfache Stärken ausgegangen. Ich habe verschiedene Arten von Fetten kennengelernt, so dass es für mich nur noch „gute“ Fette waren. Raffinierter Zucker, verarbeitete Lebensmittel und Fleisch hatten keinen Platz in meiner Ernährung. Laut dem Lebensmittelprotokoll, das ich damals akribisch pflegte, bestand ein Standardtag aus einer viertel Tasse Haferflocken mit einem Esslöffel Mandelbutter zum Frühstück, Salat mit hausgemachtem Dressing und normalem Joghurt zum Mittagessen und einer Art geröstetem Gemüse zum Abendessen. Weil ich mich nicht selbst beraubt habe, habe ich die Nacht mit etwas dunkler Schokolade gekrönt.
Als ich für den Sommer nach Hause zurückkehrte, fanden meine Eltern, dass mein neues Engagement, gut zu trainieren und zu essen, großartig war, wie jeder andere auch. Ich bin täglich gelaufen oder gefahren, aber nicht weit. Ich wusste, was ich aß, hatte aber eine neue Leidenschaft für das Backen gesunder Leckereien und hatte definitiv immer noch einen starken Appetit. Es schien immer noch, als würde ich wirklich positive Veränderungen vornehmen. Aber privat nahm meine Fixierung von Tag zu Tag zu. Mit etwas Zeit zum Lesen habe ich alle Bücher der Bibliothek über achtsame Essgewohnheiten durchgesehen, die ich finden konnte. Dazu kamen neue, zunehmend willkürliche Einschränkungen: Jeder Bissen wurde gemessen; Ich musste vier Stunden nach einer Mahlzeit warten, bevor ich eine Kleinigkeit essen konnte. und ich würde erst nach 7 Uhr zu Abend essen. Jede Regel entstand aus Vorschlägen, die ich irgendwo gelesen habe - ich habe nur Wege gefunden, um sie noch extremer zu machen, was mich meiner Meinung nach noch gesünder machen würde.
Als ich im Herbst zum ersten Mal in meine eigene Wohnung einzog und die totale Kontrolle darüber hatte, wann und was ich aß, verstärkte sich meine Besessenheit so sehr, dass ich nicht einschlafen konnte, ohne jede Mahlzeit für den nächsten Tag zu planen. Und es gab weitere Regeln: Kein Eigelb, kein Salz und kein Verzehr einer Vorspeise in weniger als 20 Minuten. Ich war ein ansonsten gesunder 19-Jähriger mit einer makellosen Krankenakte, aber ich habe jedes dieser Dinge aus proaktiven Gründen für meine Cholesterin-, Natriumaufnahme oder den Gesamtnahrungsmittelverbrauch getan.
Rückblickend sehe ich deutlich eine gewisse Dissoziation. Da meine Einschränkungen dazu führten, dass ich weniger Kalorien und Nährstoffe zu mir nahm, trainierte ich immer mehr. Ich wusste nicht, dass die intensiven Fußkrämpfe, die mich regelmäßig mitten in der Nacht weckten, auf meinen stark reduzierten Natriumspiegel zurückzuführen waren. Ich übersah meine brüchigen Haare und Nägel. Ich fragte mich, warum andere Leute nicht regelmäßig die Nerven einklemmten und vorübergehend das Gefühl in ihren Füßen verloren, während sie auf den harten Stühlen des Klassenzimmers saßen. (Ich habe das brillant angesprochen, indem ich eine geschwollene Weste als Kissen dabei hatte, die das Problem löste und es mir ermöglichte, ohne einen schlaffen Fuß weiterzulaufen.)
Ich habe mit guten Absichten angefangen, also wo habe ich mich geirrt? War es, als ich nicht ganze Körner verboten habe? War es, als ich verarbeitete Lebensmittel verboten habe? Oder war es meine Natur, die mich für eine gefährliche Fixierung bestimmte?
Trotzdem war es ein Schock für mich, als ich von einem Schulbekannten eine E-Mail mit dem Titel „Besorgnis“ erhielt. „Ich mache mir große Sorgen um dein Gewicht. Ich weiß nicht, ob es jemand anders erwähnt hat “, sagte sie und erklärte, dass sie sich im Jahr zuvor in einer ähnlichen Situation befunden habe. „Ich weiß, dass du einfach alles tust, was mit‚ gesund sein 'zusammenhängt, aber extrem gefährlich ist. “Um ihr das Gegenteil zu beweisen, habe ich einen Termin mit einer Ernährungsberaterin vereinbart, die sicherlich mein Bestes geben würde gereinigte Diät. Stattdessen traf mich der Ernährungsberater auf dem Campus mit besorgten Augen und schlug vor, dass ich eine Beurteilung mit dem Titel „Sind Sie orthorexisch?“ Durchführe, die quantifiziert, wie besessen ich von Essen war. Trotz all meiner Schuljahre und Gesundheitsberichte erfuhr ich zum ersten Mal, was Orthorexie ist. Ich habe die Höchstpunktzahl im Quiz erreicht.
Ohne eine Intervention und Hilfe von jemandem, der bereits mit Orthorexie vertraut war, hätte ich mein Problem möglicherweise erst dann gelöst, wenn es zu spät war. Das bedeutet jedoch nicht, dass es sich um eine schnelle Lösung handelte. In den folgenden Monaten verließ ich mich auf diesen Ernährungsberater, einen Arzt und einen Berater, um herauszufinden, wie ich gesunde Ernährungstipps als Richtlinien und nicht als feste Regeln verwenden sollte - was mir lächerlicherweise nicht in den Sinn gekommen war. Ich musste auch meine zugrunde liegenden Probleme mit Angst und Depressionen angehen, um den Wunsch aufzugeben, alles zu kontrollieren, was ich aß.
Uns wurde gesagt, dass Essstörungen durch gruseliges Verhalten wie Hunger oder Säuberung gekennzeichnet sind. Im Gegensatz dazu waren viele meiner Gewohnheiten auf dem Papier gesund - aber die kumulative, extreme Praxis von ihnen war nicht. Trotzdem war ich einer der Glücklichen, denn jemand bemerkte und meldete sich. Die relative Früherkennung meiner Essstörung verbesserte meine Heilungschancen und minimierte den Schaden, der meinem Körper zugefügt wurde: Als ich langsam wieder zunahm, verschwand das Risiko für ein Herzproblem, meine Periode kehrte zurück und ich verlor diese nicht so attraktive Schicht flaumige Haare, die mein Körper erzeugte, um sich selbst zu isolieren. Oft jedoch können die Symptome der Orthorexie jahrelang eitern, leise Schaden anrichten und Gewohnheiten verinnerlichen.
Meine Erfahrung sagt mir, dass dies auf die trübe Grenze zwischen gesunden Veränderungen und zu weit gehen zurückzuführen ist. Ich habe mit guten Absichten angefangen, also wo habe ich mich geirrt? War es, als ich nicht ganze Körner verboten habe? War es, als ich verarbeitete Lebensmittel verboten habe? Oder war es meine Natur, die mich für eine gefährliche Fixierung bestimmte? Wenn ich jetzt Frauenzeitschriften oder Artikel lese, in denen die „richtigen“ oder „falschen“ Essgewohnheiten verkündet werden, mache ich mir Sorgen um die anderen Menschen, die sich wie ich an diesen falschen Absoluten festhalten könnten.
Heutzutage vermeide ich nicht um jeden Preis Weißbrot oder Zuckerzusätze, sondern arbeite daran, meinem Sohn eine positive Beziehung zum Essen zu vermitteln. Ich möchte, dass er weiß, dass kein Essen böse ist, dass kein Essen für sich genommen perfekt ist und dass es die Probleme des Lebens nicht löst, wenn man ständig nahrhaft isst. Die besseren Ziele sind, gut zu essen und aktiv zu bleiben, aber auch Unvorhersehbarkeit zu akzeptieren und Chancen zu nutzen, um zu feiern, indem man etwas Kuchen isst und es auch isst.
