Es ist seit langem bekannt, dass die Entscheidungen und das Umfeld einer Mutter während der Schwangerschaft, wie z. B. eine intakte Ernährung und ein intaktes Vitamin, einen Einfluss auf die Gesundheit und die Entwicklung ihres Babys haben. Neuere Untersuchungen zeigen jedoch, dass das Wohlergehen des Vaters auch für die Entwicklung seiner Kinder eine wichtige Rolle spielt. Zum Beispiel kann, wie eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, der Stress eines Vaters einen überraschenden Einfluss auf die Gehirnentwicklung seiner zukünftigen Kinder haben.
Forscher der University of Maryland School of Medicine, angeführt von der Neurowissenschaftlerin Tracy Bale, stellten fest, dass der Stresslevel eines Vaters die Gehirnentwicklung seiner Nachkommen beeinflussen könnte. Die Studie ergab, dass Änderungen vor der Empfängnis auftreten, da der Stress laut The Sunday Times die Zusammensetzung des Samens des Vaters verändert. Bale und ihr Team stellten fest, dass selbst leichte Veränderungen die Entwicklung und möglicherweise die Gesundheit zukünftiger Nachkommen stark beeinflussen können. Die Veränderungen betreffen die microRNA des Spermas, ein genetisches Material, mit dessen Hilfe festgestellt werden kann, welche Gene zu funktionellen Proteinen werden. Diese Proteine wirken sich dann auf die Entwicklung des Gehirns aus und könnten die Kinder laut Daily Mail anfälliger für Stress und Krankheiten wie PTBS machen.
Die Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass "selbst milde Umwelteinflüsse erhebliche Auswirkungen auf die Entwicklung und möglicherweise die Gesundheit zukünftiger Nachkommen haben können", berichtete Science Daily. Durch die Ermittlung des Zusammenhangs zwischen väterlichem Stress und Risiken für seine Nachkommen können Eltern und Forscher mehr tun, um diese Risiken zu verstehen, zu erkennen und zu verringern.
Dies ist nicht die erste Studie, die darauf hinweist, dass sich die Gesundheits- und Lebensgewohnheiten von Männern auf ihre Nachkommen auswirken. Joanna Kitlinska, PhD, Assistenzprofessorin für Biochemie und Molekular- und Zellbiologie an der Georgetown University, untersuchte Dutzende Studien zur Gesundheit von Vätern und Kindern. Sie stellte fest, dass "das Alter des Vaters, der Lebensstil und bestimmte Belastungen Auswirkungen auf Kinder haben können". Kitlinska sagte, dass Diät, Trinken und Rauchen laut WebMD zu Geburtsfehlern, Autismus, Fettleibigkeit, Geisteskrankheiten und anderen Problemen beitragen können.
Auch in Kitlinskas Studie wurde festgestellt, dass der Stress der Väter einen Beitrag zur Gesundheit ihrer Kinder leistet. Väter mit hohem Stress können Kinder mit Verhaltensproblemen hervorbringen, und Stress schien bestimmte Gene zu verändern, die in Tierversuchen an die Nachkommen weitergegeben wurden.
Ein weiterer Faktor, der sich stark auf die Nachkommen auswirkt, ist die väterliche Fettleibigkeit. Kitlinska stellte fest, dass adipöse Männer häufiger Kinder haben, bei denen ein Risiko für Adipositas besteht. Darüber hinaus haben diese Kinder ein höheres Risiko für Diabetes, Stoffwechselstörungen und bestimmte Krebsarten. Es wird angenommen, dass Fettleibigkeit und schlechte Ernährung Veränderungen in den Genen der Eltern verursachen, die mit diesen Erkrankungen zusammenhängen.
Spermien sind jedoch nicht der einzige Aspekt der männlichen Fortpflanzung, der die Gesundheit von Kindern beeinflusst. Eine kürzlich vom Robinson Institute an der Universität von Adelaide durchgeführte Studie ergab, dass eine männliche Samenflüssigkeit sowie deren Wechselwirkung mit dem weiblichen Fortpflanzungstrakt einen signifikanten Einfluss auf die Gesundheit eines Kindes haben kann. Die leitende Forscherin und Direktorin des Robinson-Instituts, Professorin Sarah Robertson, erklärte in einer Pressemitteilung, dass nicht nur das Sperma diese entscheidenden Informationen enthielt:
Wir haben festgestellt, dass nicht nur das Sperma, sondern die gesamte Zusammensetzung der Samenflüssigkeit eine wichtige Rolle für die künftige Gesundheit des Nachwuchses spielt. Dies gilt insbesondere für männliche Nachkommen.
All dieses Gerede über Sperma kann überwältigend sein, aber die spezifischen Genveränderungen sind nicht der Schlüssel zum Erfolg dieser Studien. Forschung wie diese liefert vielmehr wertvolle Erkenntnisse über die Rolle, die Väter für die Gesundheit und Entwicklung ihrer Kinder spielen, bevor sie Eltern werden. Anstatt die volle Verantwortung für die Aufrechterhaltung eines aktiven und gesunden Lebensstils bei Müttern zu tragen, können informierte Familien zusammenarbeiten, um Stress abzubauen und gute Entscheidungen zum Wohle ihrer Kinder zu treffen. Wissen ist Macht - besonders wenn es um die vielen verbleibenden Unbekannten der Reproduktion geht. Hoffentlich werden weitere Studien wie diese Aufschluss darüber geben, wie Väter das künftige Wohlergehen ihrer Kinder positiv beeinflussen können.
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