2016 warnte die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde Eltern und Ärzte vor dem Einsatz von Anästhetika und Beruhigungsmitteln bei Kindern unter 3 Jahren. Die FDA behauptete in ihrer Bekanntmachung, dass ein längerer oder wiederholter Kontakt mit der Anästhesie die Gehirnentwicklung eines Kleinkindes beeinträchtigen könnte. Neue Forschungsergebnisse stellen diese Warnung jedoch in Frage, da sie gezeigt haben, dass die Anästhesie bei kleinen Kindern ihre Intelligenz nicht beeinträchtigt.
Eine neue in Anaesthesiology veröffentlichte Studie hat laut WLTZ keine Beweise dafür gefunden, dass Kinder, die vor ihrem dritten Lebensjahr eine Anästhesie erhalten, einen niedrigeren IQ haben als Gleichaltrige, die vor diesem Alter nicht anästhesiert wurden. Insbesondere untersuchten Forscher der Mayo-Klinik fast 1.000 Menschen aus Olmsted County, Minnesota, die zwischen 1994 und 2007 geboren wurden, und stellten fest, dass Intelligenz-, Gedächtnis- und andere Gehirnfunktionsmessungen bei Kindern, die vor ihrem dritten Lebensjahr einer Anästhesie ausgesetzt waren, vergleichbar waren oder mehrmals, und die Kinder, die es nicht waren.
Diese Ergebnisse widersprechen der Warnung der FDA aus dem Jahr 2016, die weitgehend auf Tierversuchen beruhte, die einen Zusammenhang zwischen Anästhesie und Entwicklungsverzögerungen des Gehirns zeigten. (Die Agentur hat letztes Jahr eine neue, aktualisierte Warnung herausgegeben.) Romper wandte sich an die FDA, um einen Kommentar zu erhalten, hörte jedoch nicht rechtzeitig zur Veröffentlichung davon.
Hauptautor Dr. David Warner, ein Kinderanästhesist am Mayo Clinic Children's Center, sagte in einer Pressemitteilung:
Für die Mehrheit der Kinder, die sich einer Operation unterziehen, sind die Ergebnisse insgesamt beruhigend. Ungefähr 80 Prozent der Kinder, die unter 3 Jahren operiert werden müssen, benötigen nur einen, und dieser Vorgang ist relativ kurz.
Obwohl durch Tierstudien informiert, wurde in der ersten Warnung der FDA auch festgestellt, dass Studien am Menschen ergeben haben, dass "eine einzige, relativ kurze Exposition gegenüber Vollnarkose- und Sedierungsmitteln bei Säuglingen oder Kleinkindern wahrscheinlich keine negativen Auswirkungen auf das Verhalten oder Lernen hat". Trotzdem schrieb die FDA, da mehr Forschung erforderlich ist, um die Auswirkungen einer frühen Exposition auf die Entwicklung des Gehirns zu verstehen, forderte die Behörde weiterhin Warnhinweise auf Etiketten für Anästhetika und Sedierungsmittel.
Einige Mitglieder der medizinischen Gemeinschaft waren jedoch besorgt über die Entscheidung der FDA und deren Auswirkungen auf die erforderlichen medizinischen Verfahren, die nicht sicher verzögert werden können. In einem Editorial für das New England Journal of Medicine 2017 schrieben zwei Ärzte:
Bis neue Informationen aus gut durchdachten klinischen Studien verfügbar sind, befürchten wir, dass die FDA-Warnung Verzögerungen für notwendige chirurgische und diagnostische Verfahren verursacht, die eine Anästhesie erfordern, was zu nachteiligen Ergebnissen für die Patienten führt. Wir möchten Eltern, Patienten und Ärzte dringend auffordern, die Risiken einer Verzögerung der angegebenen Verfahren sorgfältig abzuwägen.
Die Anästhesie bei Säuglingen und Kleinkindern ist jedoch nicht ohne Risiken, abgesehen von den allgemeinen Nebenwirkungen. Obwohl selten, kann eine Anästhesie bei Kindern Komplikationen hervorrufen, einschließlich Herzrhythmusstörungen, Atemproblemen, allergischen Reaktionen auf Medikamente und möglicherweise Todesfällen, so KidsHealth. (Der anästhesiebedingte Tod ist sehr selten. Die Praxis der zahnärztlichen Sedierung wurde jedoch kürzlich nach mehreren tragischen Fällen, in denen kleine Kinder während des Eingriffs starben, einer genauen Prüfung unterzogen, wie HEUTE berichtet wurde.)
Die Mayo Clinic-Studie ergab auch, dass Kleinkinder, die mehrfach einer Anästhesie ausgesetzt waren, zwar keine erkennbaren Auswirkungen auf die Intelligenz hatten, jedoch eine gewisse Abnahme der Feinmotorik zeigten, einschließlich des Leseverständnisses und des Haltens eines Bleistifts. Zu diesem Zweck sagte Warner laut der Pressemitteilung:
Obwohl wir einige Bedenken hinsichtlich der Kinder haben, die mehrere Anästhetika erhalten, ist es wichtig zu beachten, dass unsere Ergebnisse nicht den Schluss zulassen, dass die Anästhesie selbst Probleme verursacht.
Trotzdem fügte Warner hinzu:
Die Tatsache, dass wir bei einigen dieser Kinder Probleme festgestellt haben, bedeutet, dass die Forschung in diesem Bereich fortgesetzt werden muss, einschließlich der weiteren Analyse unserer Daten.
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