Gestern war mein Bruder im Einsatz. Er bestieg ein Flugzeug zu einem Ort, den ich nicht kennen darf, für einen Zeitraum, den ich nicht kennen darf, auf einer nummerierten Tour, die ich nicht gezählt habe, weil ja, es gab so viele. Gestern saß ich auf dem Boden meines Wohnzimmers und las wütend über Donald Trumps jüngsten Ausbruch. Donald Trumps Kritik an Khizr und Ghazala Khan enthüllt seinen größten Fehler, und während Trump sich auf ein Hin und Her von Beleidigungen eingelassen hat, wurde mein Bruder wieder eingesetzt - und ich kann nichts dagegen tun. Ich kann meinen Bruder, der als Marine dient, nicht davon abhalten, das zu tun, was er weiß und glaubt, dass es richtig ist, und ich kann Donald Trump nicht davon abhalten, das Gefühl zu haben, dass die Opfer, die mein Bruder und solche wie er bringen, dasselbe sind wie die Opfer, die er bringt, wenn er Geschäftsunterlagen bequem von seinem Büro aus unterschreibt.
Ich habe letzte Woche den Democratic National Convention (DNC) gesehen, voller Hoffnung auf das Ergebnis der mit Abstand umstrittensten und bizarrsten Wahlsaison, die dieses Land je gesehen hat. Ich hatte Ehrfurcht vor First Lady Michelle Obama, fühlte Schüttelfrost, als Vizepräsident Joe Biden die Bühne betrat, und war nicht in der Lage, vollständige Strafen zu bilden, als Rev. William Barber das sprichwörtliche Haus stürzte. Es waren jedoch Khizr und Ghazala Khan, Eltern eines muslimisch-amerikanischen Soldaten, die 2004 bei einem Selbstmordanschlag im Irak ums Leben kamen und mich in Tränen auslösten. Obwohl ich einen Bruder habe, der gerade im Einsatz ist, bin ich dankbar, dass ich der unverhohlenen Verfolgung und gefährlichen, bigotten Rhetorik, mit der die Khans aufgrund ihrer Religion Tag für Tag konfrontiert sind, nicht begegnet bin. Ich weiß jedoch, wie es sich anfühlt, wenn jemand, den Sie lieben, sein Leben für unsere nationale Sicherheit riskiert. Ich kann die ständige Angst und Furcht verstehen, die sie zweifellos verspürt haben, wenn sie jemandem zur Seite stehen, den sie lieben, für den sie während seines Einsatzes alles tun würden, um die Bedürfnisse unseres Landes zu befriedigen.
Auf der sehr öffentlichen Bühne der DNC sprachen die Khans vor Millionen Zuschauern stolz über das Opfer ihres Sohnes - über sein letztes Opfer. Sie erinnerten uns alle daran, wofür die Amerikaner der Streitkräfte kämpfen. Als Schwester einer Marine teilte ich ihren Stolz.
Meine Schwägerin und meine Mutter kennen Ghazala Khans Schmerz nicht. Sie wissen nicht, was es bedeutet, eine Gold Star-Mutter zu sein. Sie wissen nicht, wie es ist, wenn bewaffnete Männer eine Flagge vor Ihnen falten und in Ihre Arme stecken. Aber in Khizr Khans Rede und in dem Kommentar seiner Frau, der in der Washington Post veröffentlicht wurde, hörte ich ihre Worte, als ob sie direkt mit mir gesprochen würden. Ich hörte die Worte von zwei Eltern, die den größten Kummer eines Elternteils kennen. Aber selbst in ihrem Schmerz fühlte ich etwas anderes. Die Khans machten deutlich, dass sie standhaft und unerschütterlich und sicher in ihrem Glauben an Amerika bleiben. In ihrer Hoffnung. Ihr Vertrauen.
Donald Trump weiß nicht, wie es ist, einen geliebten Menschen möglicherweise zum letzten Mal zu umarmen.
In einem Interview mit George Stephanopolous von ABC News behauptete Trump, er habe wie Armeekapitän Humayum Khan "viele Opfer gebracht", vor allem, dass er "sehr, sehr hart" arbeite. Trump kam der Arbeit in einem Büro in einem himmelhohen Gebäude gleich, in das sein Nachname eingraviert war, und dem Tod auf einem Schlachtfeld. Er fuhr fort: "Ich hatte enormen Erfolg. Ich glaube, ich habe viel getan." Für Trump bedeutet Erfolg und Geldverdienen, "etwas für Ihr Land zu opfern". Aber sein Opfer ist nicht dasselbe wie Khizr Khans. Es ist nicht dasselbe wie bei Ghazala Khan. Es ist sicherlich nicht dasselbe wie das einer Militärfamilie.
Er weiß es nicht, weil er diese Dinge - diese schrecklichen, wunderbaren, schmerzhaften, notwendigen Dinge - nie für sein Land aufgegeben hat.
In diesem speziellen Kontext weiß Donald Trump nicht, wie es ist, einen geliebten Menschen möglicherweise zum allerletzten Mal zu umarmen. Er weiß nicht, wie es ist, die Nachrichten aus krankhafter Neugier anzuschalten, in der absoluten Angst, dass eine Schlagzeile den Tod Ihres geliebten Menschen ankündigt. Ich habe meine Mutter bei mehr als einer Gelegenheit angerufen, ein Kloß im Hals und meine Handflächen von Angst durchgeschwitzt. Ich habe sie gefragt, ob sie schon etwas von meinem Bruder gehört hat, und bin gespannt, ob sie von dem einen Autobombenanschlag in der einen Gegend gehört hat, die wir kannten war in, oder dieser eine Trainingsunfall, von dem wir wussten, dass er ein Teil sein könnte. Ich schaue mir die Nachrichten an, weil ich nur wissen muss, aber gleichzeitig habe ich Angst davor, was dieses Wissen bringen könnte.
Trump hat nie seinen Seelenfrieden geopfert, da er sich der Gefahr bewusst ist, der sein geliebter Mensch im Einsatz täglich freiwillig und selbstlos ausgesetzt ist. Während Trump die New Yorker Militärakademie besuchte, diente er nie als aktives Militärmitglied bei den Streitkräften. Er wurde nie eingesetzt.
Trump weiß nicht, dass meine Tage mit einem Dreh- und Angelpunkt von Gefühlen verbracht werden: Auf der einen Seite bin ich voller Stolz, auf der anderen Seite wünsche ich mir mehr als alles andere, dass dies der Job eines anderen wäre. Aber Donald Trump ist es egal, wie die Waage kippt.
Zu Beginn des Dienstes meines Bruders, als er erst 18 Jahre alt war, schlief ich mit meinem Handy in der Hand, packte es fest und zog es an meine Brust, falls er anrufen würde. Ich hatte Angst, ein einziges Klingeln zu verpassen oder einen Anruf zu bekommen, der mir sagte, dass mein Bruder nicht nach Hause kommen würde. Ich antwortete schnell, als ein Anruf einging, aber es gab immer eine anfängliche Pause von einer halben Sekunde. Könnte ich mit den Worten umgehen? Könnte ich in einer Welt leben, in der mein Bruder nicht mehr existiert? Könnte ich tun, wozu so viele Mütter, Väter, Schwestern, Brüder, Ehemänner, Ehefrauen und Kinder täglich gezwungen sind?
Die kürzeste Linie in Khans Rede hebt genau das hervor, was Donald Trump gegeben hat. Er sagte: "Du hast nichts und niemanden geopfert." Er hat recht. Donald Trump versteht nicht, was Väter und Mütter wie Khizr und Ghazala aufgegeben haben. Er weiß nicht, was meine Mutter und meine Schwägerin geopfert haben. Er weiß es nicht, weil er diese Dinge - diese schrecklichen, wunderbaren, schmerzhaften, notwendigen Dinge - nie für sein Land aufgegeben hat.
Während Trump in einem mondänen Büro sitzt, das von seiner Gleichgültigkeit und Täuschung verwöhnt ist, sitze ich bei der Arbeit, abgelenkt von der Tatsache, dass mein Bruder sich wieder einmal selbst in Gefahr bringt. Ich bin ständig den Tränen nahe, weil ich zum ersten Mal in seiner Militärkarriere nicht angerufen habe, um mich zu verabschieden. Ein Geschwisterkampf, den nur Geschwister haben können, dass ich viel zu lange nicht mit ihm gesprochen habe, und jetzt weiß ich nur zu gut, dass ich das Risiko habe, nie wieder mit ihm sprechen zu können. Ich habe vielleicht den größten Fehler meines Lebens gemacht. Ich habe vielleicht etwas getan, was ich bereuen werde. Vielleicht habe ich die Gelegenheit verpasst, meinem Bruder zu sagen, dass es mir leid tut, dass die kleinen Dinge keine Rolle spielen und dass mein hartnäckiger Stolz wertlos ist. Ich kann ihm keinen Tweet senden oder eine Pressekonferenz anrufen, um mich zu entschuldigen. Ich habe nicht mehr die Möglichkeit, meinen figürlichen Fuß in den Mund zu stecken, ein Luxus, den Trump täglich für selbstverständlich hält.
Donald Trump weiß nicht, wie es ist, sich zu wünschen, Ihr geliebter Mensch wollte buchstäblich etwas anderes tun, als seinem Land mit seinem Leben zu dienen. Ich träume davon, dass mein Bruder etwas Nebensächliches tut, einen Job, der nicht so gefährlich ist und ihn nicht von denen abhält, die ihn am meisten lieben. Trump weiß nicht, dass meine Tage mit einem Dreh- und Angelpunkt von Gefühlen verbracht werden: Auf der einen Seite bin ich voller Stolz, auf der anderen Seite wünsche ich mir mehr als alles andere, dass dies der Job eines anderen wäre. Aber Donald Trump ist es egal, wie die Waage kippt.
Der Sohn meiner Mutter ist nicht sein Sohn. Mein Bruder ist nicht sein Bruder. Der Ehemann meiner Schwägerin ist nicht sein Ehemann. Der Vater meiner Nichten ist nicht sein Vater.
Aber er ist mein Bruder. Der Sohn meiner Mutter. Der Ehemann meiner Schwägerin. Er ist Vater von zwei schönen kleinen Mädchen, ein Onkel meines eigenen kleinen Jungen. Er ist jemand, wie es Kapitän Humayun Khan für seine Familie war. Ich versuche die Tapferkeit, das Opfer und die Selbstlosigkeit zu verstehen - die Eigenschaften, die meinen Bruder zu dem machen, der er ist - und die ultimativen Opfer, die Soldaten und Frauen wie Kapitän Humayun Khan gegeben haben. Im Laufe der Jahre habe ich mich gefragt, ob ich tun könnte, was sie tun, ob ich geben könnte, was sie geben. Ich konnte nicht Ich kann nicht Das ist wahrscheinlich der Grund, warum ich es niemals tun werde, und das ist definitiv der Grund, warum Donald Trump es niemals getan hat.
