Laut dem Center for Public Integrity bieten die Söhne des gewählten Präsidenten Donald Trump den Zugang zum gewählten Präsidenten für eine knappe Summe von 1 Million US-Dollar an. Eric und Donald Trump Jr. bieten den Service über ihre neu gegründete, fünf Tage alte texanische Wohltätigkeitsorganisation, die Opening Day Foundation, an. Spender, die 500.000 oder 1 Million US-Dollar spenden, erhalten Berichten zufolge eine "private Empfangs- und Fotomöglichkeit" für bis zu 16 Gäste mit Trump.
Ein Entwurf der Veranstaltungsbroschüre, die am Tag nach Trumps Amtseinführung stattfindet, wurde am Freitag von der TMZ veröffentlicht. Es las:
Der Eröffnungstag ist Ihre Gelegenheit, eine wichtige Rolle zu spielen, denn unsere Familie erinnert an die Amtseinführung unseres Vaters, Freundes und Präsidenten Donald J. Trump. Feiern Sie mit uns die große amerikanische Tradition des Outdoor-Sports, Schießens, Fischens und Naturschutzes.
Nach dem Entwurf werden Spenden in Höhe von über einer halben Million Dollar mit einem privaten Empfang mit dem gewählten Präsidenten und einem mehrtägigen Jagd- oder Angelausflug mit seinen beiden ältesten Söhnen belohnt. Der Reinerlös der Veranstaltung soll an nicht genannte Naturschutzorganisationen gehen. Da die Veranstaltung von einem gemeinnützigen Verein betrieben wird, müssten die Namen der Spender zudem nicht öffentlich bekannt gegeben werden, sodass Spender, die um ein Treffen mit Trump wetteifern, anonym bleiben könnten. Trumps Transitionsteam reagierte nicht sofort auf Rompers Bitte um Stellungnahme zu den Empfängen und ob Trumps Söhne beteiligt waren.
Laut dem Center for Public Integrity wurde die Veranstaltung von Walter Kinzie, dem CEO des Event-Management-Unternehmens Encore Live, bestätigt, der erklärte, sein Unternehmen werde am Eröffnungstag beteiligt sein. Er behauptete, die auf TMZ veröffentlichte Broschüre sei nicht ganz korrekt und die Teilnahme von Trumps Familienmitgliedern müsse noch bestätigt werden.
Trumps Familienmitglieder haben bereits letzte Woche ein bezahltes Meet-and-Greet abgesagt. Die Eric Trump Foundation versteigerte mit Ivanka, Trumps Tochter, einen Kaffee im Wert von mehreren tausend Dollar. Der Erlös ging an die Eric Trump Foundation und kam einem Kinderkrankenhaus in Tennessee zugute. Diese Situation blieb jedoch aufgrund der Beteiligung der Familie Trump an der Präsidentschaft problematisch (mehrere Mitglieder der Familie Trump nahmen an politischen Treffen teil, und Ivanka forderte Berichten zufolge Kongressmitglieder dazu auf erst kürzlich über Richtlinien diskutieren).
Fred Wertheimer, Präsident eines gemeinnützigen Vereins, der sich für die Begrenzung des Einflusses von Sonderinteressen einsetzt, sagte gegenüber der New York Times zu Ivankas Begrüßung:
Das ist einfach falsch. Die Familie des Präsidenten sollte nicht aus irgendwelchen Gründen Geld sammeln, als Gegenleistung für einen potenziellen Käufer, der seine Ansichten dem Präsidenten mitteilen möchte.
Laut der New York Times haben Bundesangestellte strenge Regeln für Spendenaufforderungen, aber Präsidenten sind von diesen ausgeschlossen. Die Obama-Administration erlaubte jedoch nicht, dass Obama-Familienmitglieder um Spenden bitten, da dies problematische Bindungen hervorrufen könnte. Wie der Ethikanwalt Norm Eisen der New York Times erklärte: "Sie möchten niemals, dass Regierungsbeamte ihr öffentliches Amt zum privaten Vorteil nutzen, auch nicht für eine würdige Wohltätigkeitsorganisation."
Die Familie Trump hat möglicherweise ein potenzielles Treffen mit Ivanka abgesagt, aber es sieht so aus, als ob ein direktes Treffen mit Trump - der zum Zeitpunkt des Eröffnungsabends Präsident sein wird - für diejenigen, die dazu bereit sind, noch in Sicht ist berappen. Und da der Eröffnungstag ein gemeinnütziger Verein ist, kann jeder, der dieses private Treffen mit Trump ergreift, absolut vertraulich behandelt werden.
