Nach einem emotionalen Prozess in Charleston, South Carolina, wurde Dylann Roof zum Tode verurteilt, weil er während eines Bibelstudiums im Juni 2015 in der Emanuel African Methodist Episcopal Church neun Afroamerikaner ermordet hatte Geständnis beim FBI Ich habe ihnen gesagt, dass ich es tun muss, und das ist offensichtlich nicht wirklich wahr. … Ich musste nichts tun. " Er fügte seinem abschließenden Argument hinzu: "Aber was ich meinte, als ich das sagte, war, ich hatte das Gefühl, dass ich es tun musste, und ich habe immer noch das Gefühl, dass ich es tun musste."
Roof soll die Jury gebeten haben, ihn zu einer lebenslangen Haftstrafe zu verurteilen.
Roof, der als erster die Todesstrafe vor einem Bundesgericht für ein Hassverbrechen verhängt hat, verteidigte sich in der Strafphase der Anhörung. Er rief keine Zeugen an, weigerte sich auszusagen und entschuldigte sich nicht für seine Taten. Laut ABC News sagte Roof am Dienstag während seines abschließenden Arguments: "Jeder, der etwas in seinem Kopf hasst, hat einen guten Grund zu hassen."
Um die Todesstrafe zu erhalten, mussten alle Geschworenen zustimmen - jeder Widerspruch hätte zu einer lebenslangen Haftstrafe geführt. In diesem Wissen erinnerte Roof die Geschworenen daran, dass sie bei der Auswahl der Jury gefragt wurden, ob sie ihre Ansichten bei der Entscheidung über sein Schicksal verteidigen könnten. Die Jury, die auch Roof im Dezember wegen Mordes verurteilt hatte, fällte nach dreistündiger Beratung ein Urteil.
Laut Aussagen von Zeugen vor Gericht war das fünfminütige Schlussargument von Roof mit Pausen gefüllt. Während dieser Zeit bestritt Roof, dass er "voller Hass" sei und schlug vor, dass es Staatsanwälte seien, die ihn hassten. "Sie wissen nichts über Hass", sagte er.
Das Urteil wird Roof zur 63. Person in der Todeszelle des Bundes machen, obwohl es wahrscheinlich ein paar Jahre dauern wird, bis er getötet wird, da die Bundesregierung alle Hinrichtungen auf Eis gelegt hat, nachdem Fragen zum tödlichen Injektionsprozess aufgeworfen wurden. Roof muss wie der Boston-Marathon-Bomber Dzhokhar Tsarnaev warten, der als letzter vor einem Bundesgericht zum Tode verurteilt wurde.
Seit 2003, als Louis Jones wegen Entführung und Ermordung von Tracie McBride getötet wurde, wurde niemand mehr aus dem Todestrakt des Bundes hingerichtet. Vor ihm wurde Timothy McVeigh im Jahr 2001 hingerichtet.
Roof steht auch vor einem zweiten Gerichtsverfahren in South Carolina, in dem er ebenfalls für die Todesstrafe zur Verantwortung gezogen wird, obwohl auch Hinrichtungen im Staat ausgesetzt sind. Dieser Prozess wurde auf unbestimmte Zeit verschoben.
