Der Bürgerkrieg ist in letzter Zeit häufig in den Nachrichten aufgetaucht, dank wiederbelebter Diskussionen darüber, ob es in der heutigen fortschrittlicheren Zeit angemessen bleibt, an Statuen und Namen festzuhalten, die weiterhin die Führer der Konföderierten ehren. Viele in den Vereinigten Staaten sind auf "Nein" gelandet, und der Wandel hat langsam seinen Weg durch die Städte gefunden. Aber am Montagabend erklärte der Stabschef des Weißen Hauses, John Kelly, in einem Interview mit Fox News, warum er die Änderung für einen Fehler hielt und sagte, dass der Bürgerkrieg aufgrund eines "Mangels an … Kompromissen" stattgefunden habe und dass wir dies tun müssten Hommage an unsere Geschichte. Viele Menschen haben auf sein Interview reagiert, aber dieser eine scharfe Tweet über Kellys Kommentare zum Bürgerkrieg trifft den Nagel auf den Kopf.
Zunächst jedoch eine kurze Zusammenfassung dessen, was Kelly während seines Interviews mit Fox News gesagt hat. Laut CNN lobte er zunächst Robert E. Lee als "ehrenwerten Mann", bevor er sagte:
Die mangelnde Kompromissfähigkeit führte zum Bürgerkrieg, und Männer und Frauen in gutem Glauben auf beiden Seiten stellten sich dort auf, wo sie sich aus Gewissensgründen aufstellten.
Im Bürgerkrieg ging es jedoch nie um die Unfähigkeit, Kompromisse einzugehen. Es ging um Sklaverei. Und Schauspieler Wendell Pierce machte dies klar, als er am Dienstag als Antwort auf Kellys Kommentare twitterte:
Die Sache ist, dass die Leute schon seit einiger Zeit versuchen, die Konföderation vor Kritik zu schützen, indem sie Erklärungen ähnlich denen von Kelly verwenden. Wenn die Leute versuchen, konföderierte Führer als ehrenwert zu bezeichnen, sagen sie, dass Männer wie Lee hauptsächlich für ihr "eigenes Selbstbestimmungsrecht" kämpften, wie ein Autor für die National Review im Jahr 2015 schrieb.
Sie behaupten, dass die tapferen konföderierten Soldaten in ihren Kämpfen auftraten und die Verwüstungen, denen der Süden nach Kriegsende ausgesetzt war, es in Ordnung - in der Tat notwendig und richtig - machten, diese Führer zu ehren. Diejenigen, die die Angemessenheit der konföderierten Statuen und Führer verteidigen, sagen, dass wir die Geschichte durch eine Linse betrachten müssen: Was wir jetzt für inakzeptabel halten, war damals akzeptabler.
Aber Antworten wie Price 'Hilfe haben all diese lauten Erklärungen auf den Punkt gebracht: Es gibt keine Ehre und keinen Mut, die Sklaverei zu verteidigen. Es gibt keine Möglichkeit, die Gräueltaten zu entschuldigen, die vor dem Bürgerkrieg (und lange danach) in den Vereinigten Staaten gegen Schwarze verübt wurden. Und die Wichtigkeit, die Tapferkeit einer Gruppe im Krieg und die Hingabe an ihre Kameraden zu ehren, über die Wichtigkeit, die Rechte und die schmerzliche Geschichte einer anderen Gruppe anzuerkennen, zu rangieren, bedeutet, die weiße Vormachtstellung weiter aufrechtzuerhalten. Darauf kommt es im Wesentlichen an.
Der Bürgerkrieg hatte nichts mit Kompromissen zu tun. Wenn es um Sklaverei, Vergewaltigung und Lynchjustiz geht, kann es keinen Kompromiss geben. Diejenigen mit konföderierten Soldaten in ihrer Geschichte können eine schwierige Beziehung zu diesen Menschen anerkennen, wie es die Vorfahren von Stonewall Jackson getan haben, als sie in einem in Slate veröffentlichten offenen Brief die Entfernung der Statue ihres Vorfahren in Richmond, Virginia, gefordert haben. "Wir verstehen Gerechtigkeit ganz anders als der Großvater unseres Großvaters", schrieben sie weiter:
Wir haben gelernt, wie nachdenklich und liebevoll er seiner Familie gegenüber war. Aber wir können seine Entscheidung, Sklaven zu besitzen, seine Entscheidung, für die Konföderation in den Krieg zu ziehen, und letztendlich die Tatsache, dass er ein weißer Mann war, der auf der Seite der weißen Vormachtstellung kämpfte, nicht ignorieren.
Es kann für die Menschen leicht sein, sich von Botschaften der Loyalität, des Staatsstolzes und des Mutes ablenken zu lassen, wenn es um Diskussionen über Statuen geht, die die Führer der Konföderierten ehren. Aber wie Pierces klare Botschaft uns erinnert, ging es nie darum. Nicht damals und nicht heute. Es ging um Sklaverei und Unterdrückung, und etwas anderes vorzutäuschen bedeutet, die sehr reale, sehr brutale und sehr rassistische Realität zu ignorieren, für die die konföderierten Soldaten gekämpft haben.
