Es war ein angespanntes und gewalttätiges Wochenende in Milwaukee, Wisconsin, nachdem die Polizei am Samstagabend den Tod des 23-jährigen Sylville Smith erschossen und in der ganzen Stadt Empörung ausgelöst hatte. Die Nachricht von Smiths Tod führte zu Protesten im Norden der Stadt, aber im Gegensatz zu ähnlichen Protesten nach hochrangigen Polizeischüssen in anderen Städten in diesem Jahr - in Minnesota, nach dem Tod von Philando Castile oder in Louisiana, nach dem Tod von Alton Sterling zum Beispiel - die Proteste in Milwaukee eskalierten schnell zu Unruhen und Plünderungen, was zur Ausrufung des Ausnahmezustands durch Scott Walker, Gouverneur von Wisconsin, führte. Hier ist alles, was Sie über die Schießerei der Milwaukee-Polizei wissen müssen, denn die Unruhen in Milwaukee scheinen tiefere Wurzeln zu haben als nur Smiths Tod.
Laut CNN haben zwei Polizisten am Samstagnachmittag ein Auto mit Smith und einem weiteren nicht identifizierten Passagier überholt. Die Polizei berichtete, dass die beiden Männer aus dem Auto geflohen waren und nachdem Smith sich geweigert hatte, seine Waffe fallen zu lassen, die Polizisten ihn in den Arm und in die Brust geschossen hatten und er am Tatort starb. Die Durchsicht der Körperkameras nach dem Vorfall ergab, dass Smith nicht nur bewaffnet war, sondern auch eine Waffe in der Hand hielt. Die Polizei sagte, die Waffe selbst sei bei einem Einbruch in der Nähe im März zusammen mit 500 Schuss Munition gestohlen worden, und Smiths Waffe sei mit 23 Schuss Munition geladen worden.
Nach Angaben der New York Times gingen später am Abend wütende Demonstranten auf die Straße, und die Situation eskalierte, was dazu führte, dass eine Reihe von Geschäften und Autos zerstört wurden, nachdem Randalierer sie in Brand gesteckt hatten. Der Sonntag begann viel ruhiger und beinhaltete laut CNN Aufräumarbeiten in der Gemeinde nach dem Aufruhr am Samstag sowie eine Mahnwache bei Kerzenschein für Smith. In Teilen der Stadt kam es jedoch am Sonntagabend erneut zu gewaltsamen Protesten, bei denen Schüsse fielen und Demonstranten Steine warfen. Flaschen und Ziegel bei der Polizei in einer Pattsituation.
Ein Mann, der behauptete, Smiths Bruder zu sein, sprach sich laut The Guardian am Sonntag gegenüber Reportern gegen Smiths Tod aus und kritisierte die Polizei:
Es kommt zu einem Aufruhr in der Stadt, denn die Polizei hat uns erneut nicht so beschützt, wie sie es tun würde. Sie waren nicht hier für die Leute, wie sie es sich geschworen hatten. Und wir als Gemeinschaft … wenn wir niemanden haben, der uns beschützt, dann bekommen Sie das hier. Es kommt zu Unruhen. Sie haben Leute hier draußen, die verrückt werden. Wir verlieren jeden Tag geliebte Menschen an die Menschen, die uns beschützen.lifestyleusa / YouTube
Der nicht identifizierte Mann sprach auch in einem separaten, emotionalen Video über die Waffengesetze in Wisconsin.
Wo ist die Gerechtigkeit? Ihr habt uns das Recht gegeben, diese zu tragen. Das heißt, ich habe keine Straftaten. Das heißt, ich bin den richtigen Weg gegangen. Das heißt, ich habe getan, was ihr alle getan habt, um das Gleiche zu tun, was ihr alle täglich tut … Ihr gebt uns alle das Recht dazu. Sie bereiten uns alle vor, Mann. Sie haben uns das Recht gegeben, eine Waffe zu tragen, wie Sie, Sie behandeln uns nicht gleich … Wo sind unsere verfassungsmäßigen Rechte?
Laut dem Milwaukee-Wisconsin Journal Sentinel belegen Aufzeichnungen des Milwaukee County Sheriff's Office, dass Smith in der Vergangenheit lange Zeit festgenommen worden war, darunter: "Schießen, Raub, versteckte Waffe, Diebstahl, Besitz von Heroin." Aber Mildred Haynes, die Mutter von Smith, sagte der Zeitung, dass er keine Straftaten hatte und dass nur eine seiner Festnahmen - eine versteckte Waffe tragend - zu einer Verurteilung führte. Haynes sagte, Smith habe kürzlich eine verborgene Trageerlaubnis erhalten, nachdem er erschossen und ausgeraubt worden war, und er habe zu seinem eigenen Schutz eine Waffe dabei. Die Frage ist natürlich, ob Smith die Waffe in der Hand hielt, als er von der Polizei angehalten wurde - etwas, das noch untersucht wird, das jedoch von den Beamten mit der Körperkamera des Beamten bestätigt wurde.
Aber so sehr sich die Unruhen in Milwaukees Zentrum um Smiths Tod drehen, so viele bemerken am Montag, dass es auch um viel mehr geht: nämlich um den Höhepunkt jahrelanger Rassenspannung und Ungleichheit in dem Staat, der durchweg als einer von ihnen eingestuft wird die schlimmsten Orte des Landes für Schwarze. Laut NPR ergab eine Studie der UCLA aus dem Jahr 2015, dass schwarze Schüler in Wisconsin häufiger von der Schule ausgeschlossen werden als in jedem anderen Bundesstaat, wobei Milwaukee schwarze Schüler "fast doppelt so häufig wie im nationalen Durchschnitt" suspendiert. Wisconsin hat die größte Leistungslücke zwischen schwarzen und weißen Schülern im Land, und die Tatsache, dass 80 Prozent der schwarzen Kinder in Wisconsin in Armut leben, trägt in keiner Weise dazu bei. Der Staat erhielt auch den Titel der höchsten Inhaftierungsrate für schwarze Männer im Land ab 2015, und Milwaukee selbst gilt aufgrund einer offensichtlichen geografischen Kluft, in der fast alle Schwarzen in Wisconsin leben, als "am stärksten abgesondert in Amerika" ausschließlich im Norden der Stadt.
Die Reaktionen auf die Situation in Milwaukee sind in den sozialen Medien sehr unterschiedlich. Viele Menschen verurteilen Smith als Schläger (und versuchen, seinen Tod auf andere widerliche Weise zu rechtfertigen) und die Unruhen als sinnlose Gewalt, während andere behaupten, er sei ein weiteres Opfer gewesen Polizeibrutalität, und dass die Unruhen die natürliche Reaktion auf eine solche langfristige Unterdrückung sind. Sogar die beiden wichtigsten Hashtags, die zur Beschreibung der Vorfälle in Milwaukee verwendet wurden, zeigen polarisierte Sichtweisen: Die #Milwaukeeunrest einer Person ist die #Milwaukeeuprising einer anderen Person.
In einer Pressekonferenz am Samstag gab der Bürgermeister von Milwaukee, Tom Barrett, bekannt, dass die Nationalgarde aktiviert wurde und laut Wall Street Journal bereit ist, bei Bedarf hinzugezogen zu werden.
