Es scheint, als könne die Trump-Administration ihre Geschichte in Bezug auf die Beziehungen von Präsident Donald Trump zu Russland nicht klarstellen. Ein exklusiver Associated Press-Bericht, der am Mittwoch veröffentlicht wurde, enthüllte, dass der frühere Trump-Berater Paul Manafort einst heimlich mit einem russischen Milliardär zugunsten des russischen Präsidenten Wladimir Putin zusammengearbeitet haben soll. Die Bombenvorwürfe von AP widersprechen Manafort und den wiederholten Behauptungen der Trump Administration, dass der GOP-Agent nie für russische Interessen gearbeitet habe. Aber wer ist Trumps ehemaliger Wahlkampfvorsitzender und warum spielt er eine Rolle? Hier finden Sie alles, was Sie über Paul Manafort und seine angeblich fragwürdigen Geschäfte wissen müssen, zu denen brutale Diktatoren als Kunden gehören. Manafort und die Trump Administration haben auf Rompers Bitte um Kommentar nicht geantwortet.
Die Verbindung von Manafort mit Russland ist tiefgreifend. Nach Angaben von AP hat der frühere Vertraute von Trump bereits 2005 eine Strategie entwickelt, um "Politik, Geschäftsbeziehungen und Berichterstattung in den Vereinigten Staaten, Europa und den ehemaligen Sowjetrepubliken" zu manipulieren, um die Interessen der USA voranzutreiben Putin Regierung. Manafort unterbreitete seinen Vorschlag Putin Oleg Depripaska, dem russischen Aluminium-Tycoon, der Manafort im Rahmen eines Jahresvertrags über 10 Millionen US-Dollar anstellte, der 2006 begann und 2009 endete. Manafort bestätigte gegenüber dem Nachrichtendienst, dass er geschäftliche Beziehungen zu Depripaska unterhalte, bestritt jedoch, dass er "die politischen Interessen Russlands vertrete".
In einem Memo von AP aus dem Jahr 2005 schrieb Manafort dem russischen Wirtschaftsmogul:
Wir sind jetzt der Überzeugung, dass dieses Modell der Putin-Regierung von großem Nutzen sein kann, wenn es auf der richtigen Ebene mit dem entsprechenden Engagement für den Erfolg eingesetzt wird. wird einen großartigen Service anbieten, der die Politik der Putin-Regierung sowohl intern als auch extern neu fokussieren kann.
Obwohl die Untersuchung von AP verdammt ist, ist es nicht überraschend. Manafort trat im August abrupt zurück, als Trumps unbezahlter Wahlkampfvorsitzender auftauchte, nachdem laut CNN mehrere Berichte aufgetaucht waren, dass er 2014 eine verdeckte Lobbyaktion in Washington zur Unterstützung der pro-russischen Partei in der Ukraine geleitet hatte. Am Dienstag berichtete die Washington Post über Finanzdokumente, die von einem ukrainischen Politiker veröffentlicht wurden und die angeblich zeigen, dass Manafort Zahlungen in Höhe von insgesamt 12, 7 Millionen US-Dollar an die Partei der Regionen des verunglimpften ehemaligen Präsidenten Viktor Yanukoyvch geleistet hatte, mit der Manafort fast ein Jahrzehnt lang zusammengearbeitet hatte.
Yanukoyvch ist nicht der einzige umstrittene Führer, zu dem Manafort angeblich Verbindungen hat. Politico berichtete letztes Jahr, dass der Lobbyist und politische Stratege versucht hatte, dem damaligen philippinischen Diktator Ferdinand Marcos in den 1980er Jahren zu helfen, "die Macht im Griff zu behalten". Laut Politico soll eine Frontgruppe von Marcos Manafort engagiert und sich bereit erklärt haben, seiner Firma 950.000 USD pro Jahr zu zahlen. Manafort sei auch beschuldigt worden, große Zahlungen durch Verträge mit dem Zaire-Diktator Mobutu Sese Seko und dem ehemaligen französischen Premierminister Edouard Balladur akzeptiert zu haben, berichtete Politico.
Manafort war als Top-Wahlkampfberater für die ehemaligen republikanischen Präsidenten Gerald Ford, Ronald Reagan und George HW Bush sowie für das gescheiterte Präsidentenangebot des früheren Mehrheitsführers des Senats, Bob Dole, tätig. Aber er hat auch Millionen als Vorgesetzter der Lobbyfirma Black, Manafort, Stone und Kelly verdient, die der "Lobby der Folterer" - Diktatoren und Guerillagruppen, von denen bekannt ist, dass sie Gewalt anwenden, um Menschenrechte zu verletzen - helfen, so das Daily Beast. Neben Marcos und Seko hat die Firma von Manafort auch den politischen und militärischen Führer Angolas, Jonas Savimbi, behalten, der die finanzielle Unterstützung der USA für seine brutale Guerilla-Armee UNITA (Nationale Union für die totale Unabhängigkeit Angolas) wünschte. The Daily Beast berichtete, dass sich Manaforts Lobbyarbeit für Savimbi ausgezahlt hatte: 1985 überzeugte Dole das Außenministerium, schwere UNITA-Waffen zu schicken, während die Reagan-Administration der Gruppe von 1986 bis 1987 42 Millionen Dollar zur Verfügung stellte.
Laut Salon führt das FBI derzeit eine behördenübergreifende Untersuchung der Verbindungen von Manafort zu Russland und seiner Geschäftsbeziehungen durch. Die Washington Post berichtete, dass sich das Weiße Haus von dem 67-jährigen GOP-Lobbyisten distanziert habe. Pressesprecher Sean Spicer behauptete in einer Pressekonferenz am Mittwoch, Präsident Trump habe in den letzten zehn Jahren keine Kenntnis von Manaforts Kunden gehabt. Spicer sagte auch, dass es laut Washington Post "keine Vorschläge" in der Untersuchung der AP für ein Fehlverhalten von Manafort gab.
Peter Alexander, Nationalkorrespondent von NBC News, twitterte, Spicer habe ihm gesagt, es sei "unangemessen", zu den Vorwürfen gegen Manafort Stellung zu nehmen, da er "kein Angestellter des Weißen Hauses" sei.
Aus irgendeinem Grund hat die Pressesprecherin des Weißen Hauses auch die frühere Außenministerin Hillary Clinton in seine Erklärung zu APs Bericht miteinbezogen. Laut Talking Points Memo nannte Spicer Clinton "das Gesicht einer gescheiterten Russland-Reset-Politik" und sagte, dass die Clintons "weitaus engere Beziehungen" zum östlichen Land hätten als Manafort. Es ist offensichtlich eine Ablenkungstaktik, den Blick von den verdammten Beweisen abzuwenden, die mehr Details über Trumps Verbindung zu Russland enthüllen. Aber, verdammt, kann die Frau eine Pause einlegen?
